Das touristische Angebot (Produkt) unterliegt zwar durchaus den gleichen Gesetzen von Angebot und Nachfrage wie Konsum- und Investitionsgüter, unterscheidet sich jedoch davon in wesentlichen Punkten. Das touristische Angebot ist die Summe vielfältiger Dienstleistungen, wobei einzelne davon aneinander gegenseitig konkurrenzierenten, zum Beispiel die Gaststätten, Geldinstitute, Vergnügungseinrichtungen des Ortes. Ferner sind viele Faktoren des Angebotes nicht direkt beeinflussbar (etwa die Lage und das Klima der Ortes). Diese eigenartige Vielfalt macht sinnvolle gegenseitige Abstimmung der Dienstleistung besonders notwendig. Außerdem kommt es darauf an, das Angebot zu profilieren, also Schwerpunkte zu setzen. Die Angebotsgestaltung orientiert sich nach dem Wandel der Gewohnheiten, der Ansprüche und der Wettbewerbssituation. Daher sind auch der Wille und die Kraft nötig, immer wieder zu verändern und zu ergänzen.
Eigenständige Angebote umso wirkungsvoller, je deutlicher sie sich von denen der Wettbewerber unterscheiden. Wenn alle Anbieter von sich Gleiches, zum teil längst Selbstverständliches behaupten, so genügt dies auch dann nicht, wenn solche Angaben durchaus eindrucksvoll sind (schöne Gegend, angenehme Aufenthaltsräume, günstige Preise etc.). Diese Angebotskriterien sind Voraussetzung, profilieren alleine aber noch nicht.
Eine gut geprägte Angebotsvielfalt ist wichtig und unterstreicht besonders professionelles Bemühen. Diese Überlegung wird allerdings dann zu einem Negativargument, wenn man glaubt, für jeden Gast jede Urlaubsform oder Urlaubsmöglichkeit zu bieten oder bieten zu müssen. Dann fühlt sich eigentlich kaum jemand “persönlich” angesprochen oder empfindet das Angebot als “sein” Angebot.
Profilieren heißt also, für das eigene Angebot Präferenzen zu schaffen. Bis zwei Betrieben am selben Standort mit dem gleichen Angebot genügt bereits die unterschiedliche Öffnungszeit, um jedem Betrieb ein anderes Gepräge zu geben. In der Gastronomie beispielsweise ist es ein wesentlicher Unterschied, ob mittags gesperrt ist, oder ob abends bis 22 Uhr oder 2 Uhr warme Küche angeboten wird.
Für die Durchsetzung eines wirklich eigenständigen Profils (Angebotcharakters) sind vor allem drei Kriterien ausschlaggebend:
- Die spezielle Maßnahme (die darauf beruhende Argumentation) muss glaubhaft sein und mit dem gesamten Angebot übereinstimmen.
- Das Angebot muss einem Bedürfnis des Publikums (jedenfalls von Zielgruppen) entsprechen und von den Umworbenen zu mindestens geistig anerkannt werden.
- Die Argumentation muss umfassend und fortlaufend zu Geltung gebracht werden.
